自60 届联大审议海洋和海洋法议题后，国际海底管理局今年在牙买加召开了第12届会议。会议期间，管理局大会更换选举了理事会半数成员，选举产生了由15名专家组成的新一届财务委员会；理事会选举产生了由25名专家组成的新一届法律技术委员会。在管理局实质性工作方面，理事会在上届会议的基础上，继续审议海底多金属硫化物和富钴结壳探矿和勘探规章。为审议的目的，秘书处根据上届会议理事会的要求，提供了对规章草案中一些疑难问题的详细分析资料，并在届会前举办了特别针对规章草案所涉疑难问题的技术研讨会。理事会要求秘书处根据研讨会的成果和本届会议理事会对规章的审议情况，为管理局下届会议准备多金属硫化物勘探规章的修正案文。理事会已决定2007年将优先审议多金属硫化物勘探规章。有关富钴结壳的勘探规章将分别起草，并在完成多金属硫化物规章制订后再行审议。

随着人类对海底矿产资源知识的不断丰富，人类日益认识到海底矿产资源与海底特有的生物密不可分。人类也认识到，为保护国际海底区域的资源，防止对海洋环境动植物的损害，必须获取更多海底动物及其与海底矿产相互依存的有关知识。获取这些知识的最佳途径可通过对生物种群的标准分类方法，以及通过进一步了解大型海底动物在矿床内和矿床周围的分布情况。

管理局2006年举办的第一次研讨会主题为“富钴结壳和海山环境动物群的多样性及空间分布模式”。研讨会旨在评估海山环境动物群落的多样性、特有性和分布模式及成因；了解这些方面现有知识的不足之处以促进有关国际合作；以及向管理局法律技术委员会提供建议，协助制订与新资源勘探规章相配套的环境指南。

管理局2006年举办的第二次研讨会主题为“深海底多金属硫化物和富钴结壳开采的技术和经济问题”。研讨会旨在为理事会审议《“区域”内多金属硫化物与富钴结壳探矿和勘探规章》草案时提出的疑难问题及有关条款提供科学解释。研讨会为科学家提供了一个论坛，阐明未来潜在的承包者在圈定多金属硫化物和富钴结壳矿床时可能采取的步骤，在两类矿床勘探规章制度下进行区块放弃与选择的可能标准，与开发这两类资源相关的技术问题；了解与海底新资源所含矿物（钴、镍、锰、铜、铅、锌、银、金）相关的国际金属市场的供需趋势，以评估这些金属的商业开发前景，特别是飞速发展的中国经济在短期、中长期对这些金属的需求；在国际海底进行多金属硫化物开采作业与陆地开采同类矿床在执行环境规则方面的费用比较；以及提出国际海底多金属硫化物与富钴结壳的假设矿场。管理局目前正在编纂这两次研讨会的论文集。

深海底矿产资源目前涉及3类矿床。早期人们主要关注的是多金属结核资源，而近年来人们更多关注的是后发现的两类矿床，即多金属硫化物和富钴结壳资源。有关多金属结核的研发活动已经减缓。管理局迄今向8个实体颁发了多金属结核的勘探执照，而所有这8个实体都由政府资助。我始终认为，在私有企业介入深海底活动前，海底矿产资源的商业开发前景很难预测。制约商业开发的两个主要因素仍然是开发技术和国际金属市场价格，而这两个因素是相互关联的。

近年来一些主要经济体对金属的需求导致了金属价格的急剧上涨。据2006年9月10日经济学家刊物报道，自2002年以来，石油与金属的价格大约上涨了2倍。过去几年中有关商品价格的涨幅为近代历史所罕见，致使金属价格达到了繁荣时期的1970和1980年代的2倍。这一背景使私有企业对开发海底矿产资源重新表现出兴趣。在这方面，最有前景的是勘探和开发海底多金属硫化物资源的活动。1997年，一家称之为Nautilus矿业公司的私有企业在巴布亚新几内亚海域获得了多金属硫化物的勘探执照。在进行了大量的调查和圈定了远景矿区后，Nautilus公司开始上市运作，吸引了合作伙伴，并从一些世界上最大的陆地矿业公司筹集资金。（如从Barrick Gold公司，世界主要的金矿生产商；Metalloinvest集团，俄罗斯最大的铁矿生产商和第五大钢产商；Teck Cominco公司，世界上主要的锌、铜和煤产商等）。Nautilus公司也与总部位于比利时的Jan De Nul公司（国际上主要的采掘装备公司之一）签订了建造特殊的深海采矿船的合同。船身长191米，命名为”Jules Verne”，计划于2009年完工，以赶上该公司计划的进行商业开采业务的日期。

如果Nautilus公司及其合资者获得成功，对深海采矿和世界矿业将产生革命性的影响。尽管世界上首次深海采矿活动最有可能在国家管辖海域进行，但它对管理局也是一个令人激动的前景。深海底采矿活动中所开发的技术和积累的经验同样可以应用到国际海底区域，而绝大多数海底矿产资源正存在于此。管理局一直密切关注Nautilus公司的发展，该公司的主要人员和负责人参加了管理局举办的相关研讨会和座谈会等活动。

管理局一项重要职能是鼓励和促进国际海域的海洋科学研究，为发展中国家的科学家参与这类活动创造机会。为有效地担负这一责任，管理局12届会议通过了一项大会决定，设立国际海底海洋科学研究捐赠基金。基金利用原先已登记的先驱投资者缴付的多金属结核矿区申请费用的余额建立，其目的是促进发展中国家的合格科学家参与国际科学界和海底承包者所开展的国际海底科学研究活动。可以期待，参与这些活动所获得的知识和经验将有助于发展中国家的海洋科研活动和对其管辖海域的有效管理。

我要利用这次机会来表达对管理局自愿信托基金作出了贡献的成员，这一基金确保了管理局法律技术委员会和财务委员会中的发展中国家成员参加两委会议。令人欣慰的是，对这一基金的捐赠既来自发达国家，也来自发展中国家。我在此呼吁尚未为基金作过贡献的成员能够向该基金提供捐赠，以促使各方全面参与管理局各级机构的活动和管理局的有效运作。

管理局一直面临的困难之一是参加管理局届会的成员国数目。管理局12届会议对此进行了充分讨论，其中一项建议是请各国在纽约联合国常驻团的同事参加管理局的届会。另一项建议特别关注内陆国的与会问题，而内陆国在缺席会议的成员中占有很大比例。也许缺席会议的这些国家还未充分认识到海洋和海底事务与其的关系，特别是国际海底及其资源是全人类的共同继承财产，所有国家、包括沿海国和内陆国都有权分享利益。管理局目前正在审议制订的海底采矿规则对未来的深海采矿制度具有长期的影响，其中包括收益分享的问题。